Мы с мамой никогда не конфликтовали. Да, порой она слишком заботлива, ворчит. Но не больше других матерей.

И только Майя стала нашим камнем преткновения. Интересно, какая невестка понравилась бы маме?

Думать об этом поздно, да и не стал бы я подстраиваться.

***

Майя после поездки отсыпается. Мелкий тоже, на удивление, не проснулся. Устал, наверное, гостить у родных. Так что из квартиры выхожу незамеченный.

И без завтрака. Но это логично, мама посадит за стол. Я специально напросился на завтрак, чтобы поговорить на свежую голову.

Мама – бухгалтер и сейчас ведет из дома пару организаций. В пандемию она очень сильно заболела и долго приходила в себя. Мы с дядей и Сергеем настояли, чтобы она уволилась с найма. Теперь работает в свободном режиме. Плюс, я помогаю ей некоторой суммой в месяц. Просто настроил перечисления автоматом.

Мамин гражданский муж тоже не лежит на диване. Но у него три сына-студента. Подкидывает им денег время от времени.

Когда приезжаю, он уже уехал по делам.

- Неужели соскучился, Вань? - подкалывает мама.

Встречает меня в темном махровом халате. Даже одеться не успела, суетилась на кухне.

Из прихожей чувствую запах беляшей. Да, странновато для завтрака. Но это наша давняя фишка. Когда-то в моем детстве такой завтрак готовила бабушка.

- И тебе привет, - хмыкаю, - есть тема для разговора.

- Так даже? - хмурится. - Ну, для начала поешь. Я сейчас.

Мою руки и прихожу на кухню. Следом за мной мама, уже в джинсах и серой рубашке. Видимо, выйдет из дома вместе со мной.

Надеюсь, она будет в состоянии ехать по делам.

К беляшам у нас всегда черный чай. Кладу ложку сахара, чтоб немного подсластить момент. Хотя вряд ли получится. Хм… Когда-нибудь моего сына так накормит бабушка?

Едим… Я в основном слушаю про мамины мелкие бытовые дела. Про Сергея. Один из его сыновей женится, и тот берет заказы сверхурочно, чтобы накопить на хороший подарок. Очень рад событию.

- И что хорошего в двадцать лет жениться? - мама ворчит. - Ладно мы дурачками были! Но современное поколение… Неужели заняться больше нечем? И вроде даже не по залету…

- Можно заниматься чем-то и в браке. Если полюбил человека, бросить его? Потому что тебе всего двадцать.

Усмехаюсь.

- Необязательно сразу расписываться! Парня захомутали, а они и рады все.

Даже к невесте сына Сергея мама относится скептически. Наверно, это уже привычка.

- Мам, пусть живут, как хотят.

Доедаю беляш. Мама внезапно не спорит. Кивает.

- Бог с ними. Ты поговорить хотел? Давай сменим тему.

Пью чай. Оттягиваю момент? Возможно. Тем более после разговора вряд ли мне что-то полезет.

Наконец, заговариваю. Мы так и сидим за кухонным столом. Может, это прибавит доверия?

- Тема-то, в принципе, та же, - собираюсь с мыслями, - про семью. Мам, сын Майи - это и мой сын тоже.

На мамином лице не отражается сильных эмоций. Так, легкое пренебрежение. Но скоро понимаю, что к чему.

- Решил стать отчимом? Смотри, малыш привыкнет к тебе, а когда вы разойдетесь… Это негуманно.

Качаю головой. Она не поняла.

- Мы не разойдемся. И не отчим я, а отец. Биологический отец Ваньки. У меня есть сын, мама. А у тебя внук.

Вот теперь я сказал предельно ясно.

Мамино лицо застывает. Нижняя его часть напрягается до дрожи в губах. Взгляд несколько секунд таранит пустоту. Потом она снова хмурится. Только гораздо сильнее. Вскрикивает.

- Как так?!

Дергает ворот блузки дрожащими пальцами.

- Мы переспали как раз перед расставанием. Майя забеременела.

- От одного раза?! Вань, не глупи.

Мама как будто расслабляется. Даже улыбка проступает.

- У нее больше никого не было и…

- И ты поверил? Ох, Ванька…

- Отцовство подтвердил тест ДНК.

Я мог бы долго рассказывать, что и без того поверил Майе. Хоть и спустя время. Но для мамы эти слова - пустой звук.

- Она предъявила бумагу?!

- Мы сделали тест вместе. Мам, Ванька точно мой. У тебя есть внук.

Мама подскакивает с места. Тянется к окну, распахивает его и подставляет лицо холодному воздуху. Глубоко дышит.

Я начинаю вспоминать, где лежат лекарства. Но вроде проблем с сердцем у нее нет. Если только нашатырь срочно понадобится.

Впрочем, мама немного приходит в себя.

Закрывает окно, возвращается. Садится - видимо, ноги не держат. Сводит брови до предела. Глядит мне прямо в глаза.

- И что ты думаешь?

Странный вопрос.

- Решил, что ты должна знать.

Мама стискивает губы и зубы.

- Я должна была знать четыре года назад! Как она могла скрыть?! Твой сын, наша кровь рос в этой семейке! А если бы отец выдал ее за такого же дебила, как он сам?! Кто растил бы нашего ребенка?!

Мои родственники продолжают удивлять своей реакцией на Ваньку.

- Его растила бы мать. Как оно и было все эти годы… Я не давил, не расспрашивал пока, почему она скрыла. Боялась чего-то. Может, что заберу малыша? Мы были зеленые…

Честно, мне не хочется сильно копаться в прошлом. Порой заедает мысль, да. Но я не хочу из-за разборок потерять Майю.

- Она просто придержала его, как козырь! Не получилось пристроиться удачно. С прицепом-то! Вот и принеслась к тебе. Тем более, ты разбогател!..

- Мама! - перебиваю этот поток. - Я сколько раз просил не говорить гадости о Майе?!

- Она заслуживает и не такого! Столько скрывать нашего мальчика! Надо узнать, является ли это плюсом в лишении родительских прав. Эта женщина неадекватна!

От шока качаю головой.

- Каком еще лишении прав? Господи…

- Ты обязан лишить ее родительских прав. Она и ее дебильная семейка не должны иметь никакого отношения к ребенку!

- Мам, ты не в себе.

Я боялся равнодушия. А теперь всерьез опасаюсь таких сильных эмоций по отношению к внуку.

- Они обманули меня… - сипит.

Выдыхаю.

- Причем тут ты вообще? Майя просто не сказала.

Мама мотает головой.

- Муж Лизы должен помочь… Он сильный адвокат! И его брат, вроде бы, тоже. Они найдут лазейку!

Встаю и наливаю маме стакан воды из бутылки. Протягиваю.

- Мам, успокойся, пожалуйста. Мы с Майей женаты и вместе будем растить нашего малыша. От тебя требуется только любить его.

- Я должна его защитить! Он должен быть с нами! Со мной! Я отвоевала тебя и его отвоюю.

Теперь моя очередь хмуриться.

- Ты про что вообще? Папа никогда не хотел со мной видеться. Вы расстались. А у нас будет семья. Пей.

Мама вдруг слушается и пьет воду. Выравнивает дыхание. И говорит спокойно…

- Пока малыш с Майей, он не в безопасности. Ее отец не уймется, пока не пристроит дочь с выгодой для себя. А готов он на многое.

- Я ничего подобного не позволю.

- У тебя еще действует виза в Штаты. Мы лишим Майю прав, и вы с ребенком улетите туда.

- Мам, ты вообще в своем уме?!

- Я знаю, на что способен ее папаша! Сделай, как я говорю!

- Мам, ты бредишь.

Даже не знаю, что еще сказать. Ей точно нужно время. Как можно сейчас планировать приезд с Ванюшкой? В лучшем случае, она его напугает разговорами. А в худшем… И думать не хочу.

- Ваня, ее отец был готов на многое. Будет готов и теперь.

- С чего ты вообще взяла это?

Ну оскорблял он меня, ныл. Орал на Майю, чтобы бросила меня. Мы были почти детьми, и она дрогнула. Бросила меня и помирилась с папой.

Да, меня это до сих пор заедает, но я не выпускаю это на волю. У нас сын, мы выросли. Я люблю ее, в конце концов. И она уже не та, и больше не слушает папу.

- Ваня, ее отец четыре года назад…

Маму прерывает ее телефон. Она быстро отвечает на вызов.

- Борис, нам нужно срочно поговорить! Лично! Как только можешь, приезжай!

Дядя что-то размеренно отвечает.

- Это по поводу моего внука! Не говори, что ты не в курсе, - заканчивает с обидой, - да, я счастлива. Но мы должны оградить ребенка… Что?! Как я могу не лезть в это дело?!